A árvore de Natal é uma das mais
populares tradições associadas com a celebração do Natal. É normalmente uma
árvore conífera de folhas perenes, ou uma árvore artificial. Como parte da
tradição, enfeita-se a árvore com com bolas coloridas e outros adornos
natalinos, como o sino de Natal.
HISTÓRIA
Civilizações antigas que habitaram
os continentes europeu e asiático no terceiro milênio antes de Cristo já consideravam
as árvores como um símbolo divino. Eles as cultivam e realizavam festivais em
seu favor. Essas crenças ligavam as árvores a entidades mitológicas. Sua
projeção vertical desde as raízes fincadas no solo, marcava a simbólica aliança
entre os céus e a mãe terra.
Na Assíria a deusa Semiramis havia
feito uma promessa aos assírios, de que quem montasse uma árvore com enfeites e
presentes em casa no dia do nascimento dela, ela iria
abençoar aquela casa para
sempre.
Entre os egípcios, o cedro se associava
a Osíris. Os gregos ligavam o loureiro a Apolo, o abeto a Átis, a azinheira a
Zeus. Os germânicos colocavam presente para as crianças sob o carvalho sagrado
de Odin.
Nas vésperas do solstício de
inverno, os povos pagãos da região dos países bálticos cortavam pinheiros,
levavam para seus lares e os enfeitavam de forma muito semelhante ao que faz
nas atuais árvores de Natal. Essa tradição passou aos povos Germânicos. A
primeira árvore de Natal foi decorada em Riga, na Letónia, em 1510.
No início do século XVIII, o monge
beneditino São Bonifácio tentou acabar com essa crença pagã que havia na
Turíngia, para onde fora como missionário. Com um machado cortou um pinheiro
sagrado que os locais adoravam no alto de um monte. Como teve insucesso na
erradicação da crença, decidiu associar o formato triangular do pinheiro à
Santíssima Trindade e suas folhas resistentes e perenes à eternidade de Jesus.
Nascia aí a Árvore de Natal.
Acredita-se também que esta tradição
começou em 1530, na Alemanha, com Martinho Lutero. Certa noite, enquanto
caminhava pela floresta, Lutero ficou impressionado com a beleza dos pinheiros
cobertos de neve. As estrelas do céu ajudaram a compor a imagem que Lutero
reproduziu com galhos de árvore em sua casa. Além das estrelas, algodão e outros
enfeites, ele utilizou velas acesas para mostrar aos seus familiares a bela
cena que havia presenciado na floresta.
Há outras versões, porém, a moderna
árvore de natal teria realmente surgido na Alemanha entre os século XVI e
XVIII. Não se sabe exatamente em qual cidade ela tenha surgido. Durante o
século XIX a prática foi levada para outros países europeus e para os Estados
Unidos. Apenas no século XX essa tradição chegou à América Latina.
Atualmente essa tradição é comum a
católicos, protestantes e ortodoxos.
MONTAGEM DA ÁRVORE DE NATAL
O dia de montar as decorações
natalinas varia em cada país. Enquanto nos Estados Unidos se monta a árvore de
Natal no Dia de Ação de Graças, no Brasil o dia certo para montar a árvore de
Natal é no domingo mais próximo do dia 30 de novembro, dia que marca o início
do Advento. Já em Portugal a tradição diz que deve ser montada a 8 de dezembro,
dia da Imaculada Conceição. A festa cristã relata que no dia 6 de janeiro, em
que se comemora o Dia de Reis, data que assinala a chegada dos Reis Magos a
Belém, encerrando as festas do Natal, quando a árvore de Natal e demais
decorações natalinas são desfeitas.
ACESSÓRIOS
Pisca-pisca - é um acessório resumido em um fio
com diversas lâmpadas que é utilizado para decoração de casas e árvores de
Natal representando as estrelas.
Bolas de Natal - são esferas decoradas e
coloridas que são usadas nas árvores de Natal simbolizando os bons frutos.
Papai Noel - são mini bonecos usados nas árvores
de Natal representando a bondade.
Ponteira - podem ser estrelas ou objetos em
forma circular que ficam no ponto mais alto da árvore representando a estrela
principal.
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